Вспомним игру Цезарь 4

«Все дороги ведут в Рим». Непонятно, каким образом затертая старинная поговорка проникла в офисы, раскиданные по планете, и завладела умами целой вереницы разработчиков экономических симуляторов. В этом году они превзошли сами себя, анонсировав сразу несколько исторических проектов, покормившихся от славы великой империи. Мы видели Glory of the Roman Empire, знакомимся с CivCity: Rome, следующей весной ожидаем Heart of Empire: Rome, а уже в сентябре — Caesar 4.

Последний отличается от конкурентов лишь одним, но очень весомым обстоятельством: его делают бывшие сотрудники закрытой ныне Impression Games, известной по серии Caesar и охапке не менее успешных древнеегипетских и древнегреческих вариаций. Правда, на достоинствах предыдущей части далеко не уедешь. Да и положение «истинного наследника» обязывает.

Три измерения

В основе геймплея все те же три кита — планирование и строительство, решение финансовых проблем и защита от всяческих агрессоров. Главная цель — добиться если не поголовного счастья жителей, то хотя бы их нежелания плакать, причитать и покидать город. Для этого предстоит пройти кампанию из 20-30 миссий, отхватить титул императора, после чего уйти на покой, перебирая дополнительные сценарии или возясь в «песочнице», т.е. свободном режиме. В Tilted Mill Entertainment отмечают ключевое отличие от предков с редким простодушием: «We took everything cool and fun from Caesar 3 and pulled it into a 3D engine». Революционных нововведений нет, но переходом в третье измерение дело не ограничилось.

Прежде чем занять уютный трон в столице и примерить венок из суповой приправы под названием «лавр», мы изрядно помотаемся по сельской глуши, возводя населенные пункты в отборном захолустье. Знаменитые завоеватели будто нарочно заботились, чтобы у создателей современных игр «про Древний Рим» было много климатических зон и разнообразных ландшафтов. Пока в числе обещаний фигурируют местечки на территории Италии, Германии, Англии, Испании и Египта.

Сохранен и выбор между сугубо мирным развитием и миссиями, основанными на обороне своих поселений. Впрочем, пацифистские убеждения не облегчат существование: уклонение от военной службы возможно, но компенсировано заданиями повышенной экономической сложности. Не хотите лицезреть немытых варваров, задиристых греков и злобных карфагенян? Хорошо, выращивайте пшеницу где-нибудь на Сицилии… и для себя, и для любимого сюзерена. Его, разумеется, хлебом не корми, а привези побольше щедрых посылок из провинций. Причем невыполнение приказов чревато резким понижением с титула наместника до закуски для голодных львов.

Полная свобода предоставлена прямо со старта. В Glory of the Roman Empire на каждой карте уже есть городской центр, а тут нам предложат незаселенные земли и право начать в любой точке. Это разнообразит тактику и сильно воздействует на конечный результат. Приятная новация — на момент написания превью было известно о появлении диагональных дорог, т.е. под углом 45 градусов (вдвое больше, чем раньше).

Напасти делятся на внешние и внутренние. Снаружи нашему благополучию угрожают враги. О стихийных бедствиях пока ничего не говорят. Изнутри городок, которому не повезло с управлением, подтачивают голод, нехватка бытовой утвари, пожары, бунты, эпидемии и прочие кризисы. Кроме того, даже самая захудалая деревушка развалится, если жилье расположено вблизи непопулярных построек вроде бараков, а до мест отдыха или работы слишком далеко идти. Область влияния зданий — по-прежнему важнейший элемент при планировании.

В повседневной борьбе с неприятностями помогут многочисленные советники и обширная справка, выводящая сведения об отраслях и цветовую индикацию «трудных» районов. Ткнув в пузо какого-нибудь аборигена, можно будет узнать от него все, что он думает о жизни в целом и о «поганом городишке» в частности. Типов горожан всего около 75, что, судя по City Life, приведет к возникновению довольно однообразной толпы.

Tutte le strade portano a Roma…

Сложность финансовой модели удачно выделяется на фоне тенденции замазывать зияющие провалы в экономике блистательными графическими спецэффектами. Будет и возня с налогами, и проблемы с распределением продукции, и развитая торговля. Размер взимаемой дани — первостепенный фактор для выживания всей колонии. Необходимо производить или закупать предметы роскоши, чтобы обзавестись богатыми патрициями, иначе в казну потечет лишь слабый ручеек.

Подданных, помимо аристократии, разбили еще на два класса. Плебеям определены грязные занятия, а поселенцы рангом повыше построят большинство развлекательных и образовательных учреждений и займут там рабочие места. Увы, неясно, как реализуют доставку продуктов с рынков. Сможем ли мы указывать маршруты торговкам, в былые времена разгуливавшим где не надо? Или жители наконец-то сами соблаговолят сходить за едой? Станут ли они платить за свои покупки?

Сотня уникальных зданий, 30 видов товаров, десяток видов промышленности и торговые договора с другими государствами обещают более веселое времяпрепровождение, чем в Glory of the Roman Empire. Жилые дома по-прежнему «растут» вместе с всеобщим процветанием, превращаясь из хибарок в миниатюрные дворцы. Префекты обходят кварталы, предупреждая возгорания. Религиозная организация не разглашается; скорее всего, нас опять ждет компания вечно недовольных богов, всегда готовых пригвоздить молнией или потопить корабли за то, что у одного из них мало персональных храмов. Не обойдется и без узнаваемых садов и статуй, заметно поднимающих настроение всем социальным слоям.

Боевая система — больная мозоль серии. Страшненькие подразделения, управление которыми сводилось к приказам вроде «фас!» и «апорт!», некогда разочаровали многих стратегов. Естественно, никто и не просил воплощение Rome: Total War, но сражения были, мягко говоря, чрезмерно упрощенными.

Зато теперь воинственные мэры смогут показать соседям «кузькину мать», блеснув стратегическим талантом (тем не менее, битвы остаются на втором плане, не соперничая с глобальными созидательными целями). Функции полководца расширены, от прямого командования легионами до заботливой минимизации потерь. В нашем распоряжении окажутся лучники, пехота и кавалерия.

Трехмерное оформление украшено модными «примочками» (без них в этом году не обошелся почти ни один градостроительный симулятор). Смена дня и ночи, динамичные тени, погодные эффекты, реалистичная вода с отражениями, относительно высокая детализация и удобная внешняя камера должны привлекать правителя на бренную землю. Хотя глядеть здесь особо не на что, разве что на прохожих, переставших праздно шататься и занятых своими делами; они жестами выражают отношение к происходящему, а под дождем ходят медленнее обычного.

Несмотря на длинную историю серии и внушительное сообщество ее почитателей, новый «Цезарь» рассчитан не только на преданных поклонников. По словам дизайнера Тони Лейера (Tony Leier), даже игрок с минимальным стажем сможет спокойно сесть и приступить к творческой работе градоначальника.

Что еще? Примерно полтора часа оригинальной музыки, 1000 строк диалогов с подопечными и свыше сотни часов, отведенных на освоение всех режимов. Впрочем, если четвертая часть сохранит увлекательность предшественников, удовольствие растянется на месяцы.

Возрождение «Цезарей» началось с перехода в 3D и очень осторожного добавления новшеств. Крис Беатрис (Chris Beatrice), возглавляющий Tilted Mill Entertainment, скромно отзывается о своей команде: «We are a group of people who want to make the best strategy games in the world». Caesar 4, появляясь на свет в условиях жесточайшей конкуренции, способен отстоять заявку на лидерство в честном бою.